La finitura più difficile nella realizzazione dei gusci
Chiedi alla maggior parte delle persone cosa rende una giacca antipioggia degna del prezzo e indovineranno il tessuto o le cerniere. La vera risposta è spesso la finitura: il rivestimento idrorepellente durevole che quasi ogni giacca tecnica possiede, e l'industria si è affidata alla stessa chimica per decenni senza dirlo. Se ti interessa di cosa è fatta realmente una giacca, devi interessarti a ciò che le viene spruzzato per ultimo.
Due anni fa abbiamo cercato un'azienda di finitura che potessimo sostenere, e ne abbiamo trovata una che utilizzava un trattamento senza PFC, realizzato con una cera di origine vegetale anziché i fluorocarburi che la categoria ha usato dagli anni '50. Quello che volevamo sapere era se in realtà tenesse fuori la pioggia, non solo su una scheda tecnica. Abbiamo visitato il luogo per sottoporla allo stesso test di pioggia che eseguono su ogni lotto.
Ha resistito, e la sala di prova era meno drammatica di quanto ci aspettassimo. File di giacche imbullonate a un impianto sotto un soffione della doccia, un tecnico che registrava il tempo di permanenza delle gocce su una lavagna, e uno standard che tratta la seconda stagione di una giacca come la maggior parte dei marchi testa solo la prima. Il tessuto che esce da quella fabbrica deve respingere l'acqua al dodicesimo mese, non solo il primo giorno.
Fotografa: Mara Voss
Lavorare con loro ha cambiato i nostri tessuti, non solo la nostra coscienza. Una finitura senza PFC è più selettiva riguardo alla trama, perché i tessuti più stretti e densi trattengono il trattamento più a lungo senza di essa. Così le nostre giacche si sono spostate verso ripstop più pesanti e trame più dense, e si è scoperto che questi erano i tessuti che si comprimevano peggio ma si indossavano comunque meglio.
È così che la linea Driftshell ha scelto i suoi attuali tre tessuti: un ripstop da 40 denari, uno più pesante da 70 denari per il taglio alpino e una trama soft-shell per la giacca autunnale. Sono le costruzioni a cui la finitura si lega meglio, e si dà il caso che siano quelle che resistono oltre una singola stagione umida. Un limite che abbiamo accettato per ragioni ambientali ha finito per rendere la linea più durevole.
Il compromesso è l'onestà su ciò che non possiamo promettere. Una giacca senza PFC respinge l'acqua per meno tempo tra un ciclo di reimpermeabilizzazione e l'altro rispetto alla vecchia chimica, e ora sapete perché. Abbiamo deciso che una giacca che necessita di reimpermeabilizzazione una volta a stagione e non costa nulla all'ambiente è migliore di una che non ne ha bisogno e costa molto.
"Le persone chiedono perché consigliamo di reimpermeabilizzare ogni stagione invece di non farlo mai. La risposta onesta è la finitura che abbiamo scelto. Il limite è il punto."
— Priya Sundaram, responsabile dei test di prodotto
Fotografa: Mara Voss
Partnership come questa funzionano solo se sopravvivono a un attento esame, quindi non ci fidiamo della parola della fabbrica e non vi chiediamo di fidarvi della nostra. La finitura è testata in modo indipendente per la colonna d'acqua e il contenuto di PFAS, e pubblichiamo quali giacche la utilizzano. Laddove una giacca non la utilizza ancora, lo diciamo, perché una storia di impermeabilizzazione raccontata a metà è peggio di nessuna.
Spostare il resto delle nostre giacche a questa finitura è un lavoro lento e poco affascinante, e non siamo ancora arrivati completamente. Ogni tessuto deve essere nuovamente testato con il nuovo trattamento, il che è parte del motivo per cui la linea Driftshell cresce un taglio alla volta invece che tutto in una volta. Preferiremmo reimpermeabilizzare una giacca onestamente che promettere un intero guardaroba che non possiamo ancora sostenere.
Ogni capo Driftshell inizia come tessuto non trattato e una decisione su come mantenerlo asciutto. Abbiamo preso quella decisione nel modo in cui avremmo potuto effettivamente difenderla, e l'abbiamo lasciata modellare la linea che vedete. La pioggia che respinge costa meno di quanto costasse prima. Questa è la parte silenziosa di cui siamo più orgogliosi.
